的姓名，只在醉眼朦胧间记住了他的容貌。

皇上也曾动过心，但第二天就是他大婚的日子，他将迎娶他的皇后。

帝后二人年少时相知，经历种种波折最终携手，皇上不愿横生枝节影响他与他的爱人。

那次春风一度就此搁置下来，皇上只交代了心腹崔公公替他寻找那个女子。

皇上点点头，有人把萧远带了下去，倒上热水把他按进木桶里，里里外外洗刷彻底。

又有人进进出出，把萧远扒了精光，太医模样的人用银针刺破了萧远的手指，一滴血落进碗中。

萧远被人牢牢按住，像待宰的羔羊一样躺在暖阁的长几上。

许久，钳制他的人得了令放开萧远，给他换上整洁华贵的新衣，萧远又一次被领到皇帝面前。

“你叫什么名字？”皇帝问。

“萧远。”

“你母亲姓萧？”他来了兴致。

“是的。”萧远答道。

皇帝突然笑了，他踱步到萧远面前，萧远被人摆成跪伏在姿态，笼罩在皇帝高大身躯的阴影里。

“你怎么这般不知礼数？”皇帝笑着说。

他就像和蔼的长辈一样笑着，但萧远分明闻到了杀气。

“朕的儿子，有些骨气也好。”皇帝摇摇头，想明白了一样。

“可愿随朕入宫？”皇帝问。

萧远停了片刻，像是在纠结，但他在瞬间已经做好了决断。

“我付不起代价。”

帝后恩爱和睦，他们唯一的儿子是当朝太子，萧远若是硬要挤进去，恐怕死无葬身之地。

“哦？”皇帝终于挣开了眼，他像是第一次见面一样，认真地打量了萧远一遍。

“皇子就是皇子，血浓于水，朕又如何舍得你流落在外？”皇上看上去更和蔼了。

“朕听说，你在为那个牵狗的小太监求情？”皇上话锋一转，说起了眼下。

“是，一切都因我贪玩懒惰，同茂辰没有半分干系！”牵扯到茂辰，萧远再也绷不住故作从容。

皇上欣赏着萧远的失态，满意道：“他是你朋友？”

“是。”萧远承认。

皇上笑了：“一个太监，怎配和皇子当朋友？”

绝望。

萧远说不出话来。

“不过，”皇上又留下了转机，“沣儿伤情不重，倒也不是不能开恩。”

萧远眼中的光重新亮了起来。

“朕毕竟亏欠与你，此刻倒也不好太过刻薄。”

“只是以后，你就不要同这类人交往了。”皇上替萧远规划好了未来。

“你记着，今日是太子替你求情，你才有机会来见朕，若不然你和你朋友，今日都得死在乱棍之下。”

“记好了吗？”皇上问。

萧远点头。

“记好了。太子殿下于奴才有救命之恩。”

“唔。”皇帝晃了晃食指，“不要再自称奴才。”

“你同沣儿都是朕的孩子，将来要互相扶持才是。”皇上看着萧远懵懂的面孔，勾起嘴角。

“将来不管什么时候，你都要记着是沣儿救了你的命，你该尽心尽力扶持沣儿。”

“你是个重情重义的孩子，对吗？”皇上问。

萧远只能点头。

“可曾认过字？”皇上问。

萧远摇摇头。

其实他认得字，宫里总有些奴才识文断字，每次遇上了萧远都厚着脸皮向别人请教，久而久之自己也认字了。

但他知道，皇上问的认不认字，不是简单的认不认字。

“这可不行啊。”皇上拖着长腔感慨，“你是要匡扶大周百年基业的皇子，不认字怎能行？”

“朕听说南越大师辈出，朕要送你去南越好好学习，大周的未来就看你了。”

皇上拍了拍萧远的肩膀：“朕相信，你是个可造之才。”

就这样，年幼的萧远第一次离开深宫，就要去往千里之外的远方。

临行前，萧远终于见到了让他放心不下的茂辰，茂辰躺在监栏苑脏污的床铺上，浑身是伤。

大白天，偌大的房间里只躺着茂辰一个干不了活的伤患。

萧远抱着他，泪流了下来。

“我要走了。”萧远说。

“去哪？”茂辰问。

“南越。”

茂辰知道那是很南很南的地方，比他的家乡还要靠南。

“如果你路过我家，能不能帮我看看我父母？”茂辰祈求。

“当然。”萧远答道。

萧远同茂辰磨蹭到天色将晚，很快就要有人回来了，萧远也不得不走了。

他深吸一口气，趴到茂辰耳边，“对不起，我骗过你，我要跟你坦白一个秘密”

茂辰瞪大了眼睛，他还不理解萧远这话意味着什么。

“好好活下去，我会回来的。”萧