业中的女人也会极为忠诚，或者说有强烈的爱国心，这些今晚自称开会的人究竟在哪里，亚特兰大的正派女人无论说什么，北方佬也不会相信，但是他们相信那些——那些花花姑娘说的话，我想，有了我这个投敌分子和十几个花花姑娘所作的保证，也许能有希望让他们几个人逃脱。≈ap;ot;瑞德说到最后几句话时，脸上露出了冷笑，但是他一看媚兰是以充满感激之情的脸相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。

“巴特勒船长，你真能干！只要能教他们的命，即便你说他们今天晚上在地狱里待着，我也不会计较。因为我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫从来不到那种可怕的地方去！≈ap;ot;“不过——≈ap;ot;瑞德感到不大好说，≈ap;ot;事实上，他今天晚上的确去过贝尔那里。≈ap;ot;媚兰冷漠地直了直身子。

“我永远也不相信你这种谎话！”

“媚兰小姐，请听我解释一下，今天晚上我赶到沙利文旧址以后，发现威尔克斯先生受了伤，和他在一起的有休埃尔辛、米德大夫，还有梅里韦瑟老人——≈ap;ot;“怎么还有这位老先生？≈ap;ot;思嘉喊道。

“人老了也不见得就不傻，还有你那亨利叔叔——≈ap;ot;“哎哟，我的天哪！≈ap;ot;皮蒂姑妈大声说。

“和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的就来到沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，也来看一看威尔克斯的先生伤势如何。要不是他受了伤，我们就都会逃到得克萨斯去了。可是他不能骑马走长路，他们也不愿意离开他。这就需要证明他们当时不在现场，而是在别的地方。因此我就带他们走后门来到贝尔沃特琳那里。≈ap;ot;“噢，我明白了。我刚才说话太冒失，请你原谅，巴特勒船长。现在我明白是有必要带他全到那里去的，不过——巴特勒船长，一定有人看见你们进去吧！““没有人看见。我们是走自用的后门进去的，这后门对着铁路，总是黑黑的，而且是锁着的。≈ap;ot;“那你们是怎么——？≈ap;ot;“我有钥匙，≈ap;ot;瑞德直截了当说。他和媚兰的眼光正好相遇。

等媚兰完全意识别这句话的含义时，她觉得很不好意思，手也不听使唤了，那毛巾就完全从伤口上滑开了。

“我并不是有意追问——≈ap;ot;她含含糊糊地说，她那张白脸也红起来，一面连忙把毛巾挪回原处。

“我不得不对一位太太说这样一件事，我感到遗憾。≈ap;ot;“看来这是真的喽！≈ap;ot;思嘉心里想，同时感到一阵说不出的痛苦。≈ap;ot;看来他的确是住在沃特琳这个可恶的家伙那里！那所房子还是他的呢！≈ap;ot;“我见到贝尔，跟他说明了情况。并给了她一张名单，把今晚出去活动的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘们证明这些人今天晚上都在她们那里。后来我们出来的时候，为了更引起人们注意，她把在那里维持秩序的两个打手找来，把我们拖下楼来，我们自己彼还在厮打，他们拖着我们穿过酒吧间，把我们推到大街上，说我们酒后胡闹，扰乱了这个地方的秩序。“瑞德回忆当时的情景，笑了笑，又接着说：“米德大夫装醉装得一点都不像，到这种地方来，他就已经觉得有失体面了。但是亨叔叔和梅里韦瑟爷爷装得像极了。要是没有他俩，这出戏要大为逊色。他们好像兴致勃勃。梅里韦瑟先生演得很认真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。他——≈ap;ot;后门突然开了，英迪亚走一进来。后面是迪安老大夫。他那长长的白发乱蓬蓬的，他的旧皮包在披肩底下翘着。他微微点了点头，但没有跟在场的人说话，马上揭开了盖在伤口上的毛巾。

“稍高一点，没有伤肺，≈ap;ot;他说≈ap;ot;要是没有打断锁骨。问题就不严重。多拿几条毛巾来，太太们，要是有棉花，也拿一点来，还要点白兰地。≈ap;ot;瑞德从思嘉手里把灯拿过来，放在桌上。媚兰和英迪亚跑来跑去，拿大夫要的东西。

“这里人你也插不上手，到客厅里去烤烤火吧，≈ap;ot;瑞德说着，拉起思嘉的胳臂，把她拽走了。这时无论是他的动作，还是他的声音，都与平时不同，非常温和。“你这一天可真够呛，是不是？≈ap;ot;思嘉听凭瑞德拉着她来到客厅，她虽然就站在炉前的地毯上，却浑身还是发起抖来。她心中的疑团——那个水泡现在涨得更大了。不仅是怀疑，几乎已经肯定了，多么可怕呀！

她看了看面无表情的瑞德，一时说不出话来，然后问道：“弗兰克在——贝尔沃特琳那里吗？≈ap;ot;“不在。≈ap;ot;瑞德的声音是呆板的。

“阿尔奇正在把他搬到贝尔家附近的空地去。他死了，一枪打地头上了。”