是奥尔老爷出头，他们也未必会想到去探望南希。

至于他们准备这么多粮食，明天会不会再?也没办法把食物交给?女儿的可能，他们全都下意识地忽略这个?可能。

同样?的时?间，杰夫家的木屋内。

杰夫在家拿了个?布袋，往里面装了小半袋豆子，他摸了摸难得吃饱了的肚子，又舔了舔带着油水的嘴角，想到今晚在卡伦家听到的消息，狠了狠心，走到妻子摸黑搓麦子的地方，把她刚刚搓出来的小半篮麦子都倒进布袋里。

他小时?候家里穷，最年长的那个?哥哥长得不错却?娶不起媳妇，还?是艾肯村庄当时?的车把式出钱出粮找了哥哥回去给?他的独生?女当上门女婿，顺便把他的手艺传下去，可惜哥哥也倒霉，好日子没过多久就成了农奴，这么多年了，杰夫只在家里丰收的那几?次接济过哥哥几?斤豆子。

全家人都盯着杰夫的动作，都目带心疼，杰夫妻子更是埋怨道：“杰夫，你拿那么多豆子还?不够？就是要送给?你那可怜的哥哥吃饱肚子，也不用一下子就装走家里那么多粮食吧？”她看那布袋，应该装了有十多斤粮食，够全家人吃好久了，她实在不能不心疼，杰夫为了接济一个?可怜的农奴哥哥，就要全家挨饿从嘴巴里省粮食下来吗？

“你懂什么?”杰夫瞥了妻子和全家人一眼，见?他们都一脸舍不得，才对他们解释道：“你们刚才都没好好听我说的话吗？好好想想吧！”

“还?要想什么？”长子不以为然地说道:“不就是艾肯村庄的伯父要成为依附农了，以后要在老爷开的工坊干活儿吗？”他从未见?过那位伯父，对他并没有什么感情，尽管他知道伯父免去了农奴身份是件好事，但要自己饿肚子让父亲拿粮食接济他，他也是很不舍得的。

“我哥哥以后不再?是农奴了，的确是件大好事。”杰夫扬了扬手中的布袋，“但我愿意拿那么多粮食送他，可不仅仅只是为了让他吃饱几?天肚子，重要的是为了联络好我们两家的关?系，别忘了我哥哥以后是要去工坊替大老爷干活的。”

“所以呢？”长子迷惑地说道。

“你们傻呀，这都想不到，”杰夫无?奈地跟家人解释，“老奥尔可是说了，乔里教士以后就要去艾肯村庄当牧师了，他能在大老爷面前说得上话，让大老爷同意免去哥哥他们的农奴身份，就是因为他又想出了一份好手艺！”

“你们想想，到底是什么样?的好手艺才能让那么多大老爷要在艾肯村建工坊，还?能让大老爷同意免去那么多农奴的身份？”杰夫叹了口?气，“而我的哥哥，不但马上要成为老爷的依附农，还?要学了手艺进工坊干活。”

“我们家马上就要有一个?手艺人亲戚，这时?候我们不去跟我这个?‘很有前程的哥哥’凑近一点?，搞好关?系，等他以后日子过得好了，我们还?能凑得上去吗？”

“这……”屋内，一家人面面相觑，都觉得杰夫这位一家之主说得很有道理。

“反正?我们以前也接济过几?次我哥哥，现在跟奥尔老爷一起去探亲，除了能跟我哥哥打好关?系，还?能显出我们家善良又念旧情。”杰夫对家人道：“奥尔老爷请我，还?有老查理夫妻俩、库里家的卢卡斯、雷切尔家的大儿子一起吃饭的时?候，可是夸了我们很多次的，还?说等我们明天探亲回来了，他要给?乔里老爷说说这事呢，那样?的话，我们家也算是在乔里老爷面前挂了名，留下了一个?好印象。”

悲惨农奴

中午，太阳高高挂在湛蓝的天空中，空气?中弥漫着一股热浪。

此时，艾肯村庄大部分的农奴们都在麦地里干活，成年的农奴负责下地割麦子、捆麦子、运麦子，一些瘦弱的女农奴和未成年的大孩子则在晒场附近用?连枷打麦子。

在晒场不远处，九岁的瑞克头发脏乱，衣服破旧不堪，压根遮不了?多少身体，他的脸上干瘦枯黑，身上几?乎是靠着一把骨头在支撑着一颗大脑袋。

他麻木着脸，拿着连枷的干瘦小手反复地甩来?甩去，枷子在空中弯起一道道弧度，然后啪啪地打在麦穗上，不多时，地上就落了?一堆麦粒。

整个上午，瑞克就这样跟周围其他农奴一起，反复拍打麦穗脱粒。周围不停地响起连枷的拍打声?，明明声?音嘈杂得很，可瑞克却觉得周围安静得不得了?，同时，他的心?也都安静得不得了?，只?有在目光瞥向晒场方向的时候，他的眼神才会?泛起一丝波澜。

伴随着连枷此起彼伏的拍打声?，时间就这样一点点地过去了?，直到太阳快要挂在正空当中时，不远处传来?了?下工的响钟声?。

这时候，所有的农奴脸上就像是忽然有了?生气?一般，纷纷放下手中的活儿，飞快地拿上随身携带的木碗，满头大汗地往打饭点挤去。

瑞克先是往晒场方向看了?一眼，见那?抹熟悉的小身影像以往那?样朝他挥挥小手，他这才快速的拿起放在身边的两个破旧木碗，小心?翼翼的弯着腰，抄着小路往打饭点跑去。