“真的？”楚霁眼睛一亮，“让我看看。”

秦纵无奈，将要起身的人按住：“名单在那儿跑不了，先睡觉。”

楚霁虽然停止了动作，但显然还不想睡：“如今东郊大营里就剩下你们四个，很快又要征召新兵，会不会忙不过来？”

“我准备把于乌、洪瑞先提拔上来，还有几个也不错，可堪大用。”

“名单也拟好了？”楚霁的手指绕着秦纵的墨发打圈儿。

“是。明日给你看。”

“什么时候拟的？”楚霁问。

“今晚。”

楚霁觉得，自己最近好像很容易被感动到。

他吸了吸鼻子，嘟囔着问：“还有呢？”

没头没尾的一句话，秦纵却听懂了。

他知道楚霁心中的紧迫和担忧，所以在接到燕州的情报后，连晚膳都没吃，连夜就拟出了相应的方案。

“沧州人口不多，胶州经过上次，人口也是锐减。今年征兵，沧州先招满三万，胶州招满四万。咱们继续接纳流民，安顿民生，到明年，两州定然能招满十万人。”

“除却两州守军外，州牧豢养私兵也是寻常事。待到明年，还可以养三万私兵，我亲自带他们，很快就能成为精锐之师。”

“两年后，可先取云州以卫后方。益州与云州、南奚相接壤，但从云州入益州，易守难攻。可取道南奚，先平南奚，再定益州。”

……

秦纵的嗓音低哑沉稳，带着魔力一般娓娓道来，让楚霁紧迫的心脏重新归于平静安定，很快便睡着了。

指尖却还抓着秦纵的发尾，不愿放手。

寒来暑往, 秋去春来，时间很快来到了宏光九年。

两年，听着不短, 实则转瞬即逝，天下风云变幻。

天下十六洲，再加上一个南奚, 一个东蛮，一个大阙，不知分成了多少股势力。

皇帝迁都蜀州，整日沉溺温柔乡, 醉生梦死，不知今夕何夕。

亦有不少传言，说是皇帝陛下已经命不久矣, 现在整个人昏迷不醒, 不过是拿汤药吊着命而已。

真相如何，世人不得而知，但摆在明面上的却瞧得清楚。

阿史那钜和贾业成逐渐把控朝政，连带着早就消散殆尽的东蛮，都有几分崛起的势头。

蔡旷攻下燕州后, 便挥师东进, 只用三月时间便占领了盛京。

入主盛京的蔡旷没有停下扩大版图的想法，以洵州为中心, 用一年的时间，终于是啃下了定州这个硬骨头。

再下一步, 北上则吞并州, 南下则攻益州。

但益州牧也并非全无行动，就楚霁得到的情报, 益州牧与云州牧过从亲密，往来颇多。

再说回楚霁所有的沧胶两州。

沧州的棉花成熟了两茬儿，胶州沃野亦分出了三分之一的土地种植棉花。

棉花制成的棉被棉服洁白柔软，不仅温暖了两州数万百姓，更是售卖到全国各地，物美价廉，广受欢迎，帮助无数平民度过了腊月寒冬。

芝麻、土豆、红薯都迎来了一茬又一茬的丰收，极大地丰富了百姓的生活。

楚霁的试验田也获得了不小的成功，用“稻鸭农法”种植出来的大米软糯香甜，颗颗饱满，不仅百姓们喜欢，在互市上也十分受欢迎。

各式各样的工厂作坊在两州八城三十县拔地而起，经营范围囊括了百姓的衣食住行，弹棉厂、纺织厂、肉联厂、印刷厂、酿酒坊、琉璃坊、肥皂坊、造纸坊……

让人目不暇接的产品，被往来商队带到了全国各地，极大地促进了两州经济的繁荣。

楚霁也终于不用再自掏腰包，去支持两州的发展。

去年一年，光是商税便足够官府的一应开支了。

正所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱【1】，曙霁书院的招生也在这一年的新春迎来新的高峰，有三分之一的适龄孩童被父母送进了曙霁书院。

这个比例乍一听并不大。

但要知道，两年前，整个沧州还是人均文盲的程度，就连所有衙役召上来都得先恶补三个月的文化课。

女子学堂的议论之声渐渐平息，毕竟在沧州和胶州，女子能顶半边天从来不只是说说而已。

借着这个时机，卓询之也终于重新出现在世人面前。

他细数了自己是怎么被蔡旷扣押，秦纵又是如何救了他，到了沧州后，楚霁又如何地以礼相待。

这个消息一出，天下读书人都为之哗然，纷纷指着蔡旷不仁不义，狼子野心，让蔡旷本就不太讨喜的口碑更差了许多。

天下讨蔡檄文如雪花一般纷飞。

蔡旷是如何焦头烂额地想要按下各地的反对之声暂且不谈，卓询之又言明，两年前胶州科举选科的题目乃是出自他的手笔，让无数当初不曾参加的学子懊悔不已。

但很快，他们又得到了好消息，今年沧州又要开恩科了，主考官