头，不管分辨人品如何，倘或真的不幸遇到铤而走险舞弊的，共同结保的五名学子都会连坐受罚，可谓无妄之灾。

秦放鹤谢过，旋即陷入沉思。

我该去哪里找呢？

全凭运气，交由衙门去做？到底不大放心。

可若自己来，又实在没有人脉。

秦父生前病重，曾经有往来的秀才朋友们也多年不曾往来，若自己此时去求，难免尴尬。

人情这种东西，有来才有往，纵然对方肯帮忙，大概率也是敷衍，未必比衙门强到哪里去，又欠人情。

到了这一步，自然又显出进学的重要性。

同窗之间朝夕相处，彼此知根知底，也了解人品，说凑数，眨眼间就得了。

可据他所知，镇上的两间学堂教学水平也十分堪忧，先生不过秀才身份，教课多年未曾有什么成果，说句狂妄的话，知识储备和见识还真不一定比得上自己。

天地君亲师，不是说说而已，这年月，一旦拜师就相当于多了半个爹，日后生死荣辱皆在一体。

若那先生是个有见识的正人君子倒也罢了，若不是……

固然有能人大贤因种种原因流落乡野，但概率之低，丝毫不亚于中彩票，秦放鹤不想去赌。

倘或一名考生现在能去大专，可如果再咬咬牙，复读一年就能走211、985，又当如何？

不过须臾，秦放鹤就下了决定：

他要直接去重本，去现阶段能够得上的最好的学堂，县学。

雪越发大了，原本零星的雪粒连接成群，远远望去混沌一片，俨然有些铺天盖地的豪情。

秦山往外看了眼，一边哀叹回去更不好走，一边又忍不住庆幸起来，“瑞雪兆丰年，好大的雪！”

明年庄稼一定有个好收成！

秦放鹤表面神色不动如山，脑海中的思绪却也如外面飞舞的大雪，起起伏伏。

进学方向已然确定，至于那保人么……秦放鹤隐晦地看了埋头翻橘子的孙先生一眼，又迅速撤回视线。

唔，这倒不失为一条退路。

不过，他还有时间，现在想这些为时尚早，暂时可以延后，待到解决了经济危机再做打算。

橘皮遇热，渐渐干瘪收缩，偶有果皮汁液落下，滚在炉盖上吱吱作响。

浅浅的酸甜在书肆的小角落内蔓延，像刺破沉闷空气的刀片，尖锐又锋利，令人精神一振。

“那先生，考场之上又是怎样光景？”秦放鹤果断进行下一项。

孙先生也是闲得发慌，此时有人问，便着意卖弄起来。

“那可有得说！足足五场考试，前后大半个月哩……考场么，自然是县太爷监考，只朝廷看重人才，说不得要派个监考官下来……”

但县试并不大受重视，仍以本地县令为主，考题由他出，批卷子也是他来，朝廷派下来的监考官只承担监考，保证考试公正的职责。

秦放鹤若有所思。

选词填空的考题自有标准答案在，没什么可说的。但是后面的注释解析和作诗，评判标准全凭考官的个人喜好，是非常主观的事情，可操作空间很大。

说白了，县试阶段只需要拿捏县令本人的喜好就可以。

那么，接下来要深入了解的就是本地父母官。

他多大？籍贯何处？人品如何，有什么好恶？在做学问方面，又是什么流派？

思绪翻飞间，秦放鹤缓缓眨了下眼睛，目光从一旁书架的《县志》上一扫而过。

看来，等有钱之后，势必要往县城去一趟。

炝锅白菜面

因上次的书稿不够做一本，孙先生就打算略等等再回县城找掌柜的商议。

转眼到了十月二十，秦放鹤二人又来交书稿，孙先生看过，心满意足，歇息片刻，又看一回。

只是这一回，他看着看着，脸色忽然古怪起来。

孙先生把那处狠狠看了几遍，又抓起前番送来的另一沓书稿瞄几眼，然后抬头看向秦放鹤，眼里有些复杂的迟疑。

秦放鹤莫名觉得不妙，于是先发制人，“可是有什么不妥么？”

孙先生沉默片刻，似乎欲言又止，最终还是摇头，说起印书的细节来。

传统印刷成本极高，哪怕用最便宜的木料，光刻板和人工就要数两之巨。再加上纸墨、车马和纳税等等，平均下来每本至少定价一百四十文才有得赚。

每卖出去一本，秦放鹤能得利五文，按月结算。

“……究竟卖得怎样，着实不好说。这几卷倒是可以做一本，先各印一百本瞧瞧行市……”孙先生说着，习惯性眯眼去拨弄算盘。

做账习惯了，不管金额多少，总要拨弄一番才安心。

“一五得五，两百本么，就是一两。”