心窝子的话，似那样的主家，你?何苦做什么忠肝义胆？他做得初一，你?便做得十五！他们对你?有知遇之恩，前面?十多?年即便不?算数，这一次顶罪，也够报答了！”

求死其实是非常需要勇气的事，若方才?秦猛没发现，孙远死了也就死了。

但现在他被救下，脑海中便不?断回荡着濒死一刻的窒息和?痛苦，又生不?出勇气求死了。

见?孙远有所意动，秦猛又加了把火，“我?家大人之所以叫我?来，就是看重你?忠心二字，有意与你?一条生路，实不?相瞒，如今不?光你?，牛家上下只怕早就乱作一团，你?若现在配合，说不?得还?能抢个首功，再有我?家大人从中说和?，保不?齐就能给后代留条生路……”

孙远乃是重要从犯之一，正如他所言，招不?招，都是死路一条。

但若戴罪立功，或许家人就有一线生机！

“当真？！”

没人不?想留后，哪怕死了，好歹逢年过节还?能有人上柱香不?是？

孙远一听，木讷的双眼内都多?了几分光亮。

秦猛笑道：“这还?有假？”

确实不?假。

前后不?过短短数日，牛家上下已然人心浮动，乱成一锅粥。

牛满舱大怒，“他到底想要干什么？简直欺人太甚！”

怎么还?有这样不?要脸的招数！

牛家老宅乃至各处产业都被围了，巡抚衙门的人还?整日上街敲锣打鼓，煽动人心，叫他们做甚“揭发检举”，简直荒唐！

如今牛满舱看阖家百千下人都觉得可疑，怀疑他们是否生出二心。

牛满舱的长随见?势不?妙，慌忙跪下磕头，“老爷明鉴，小?的一家老小?对老爷您可都是忠心耿耿啊！”

众人听了，也纷纷磕头，喊甚么“生是牛家人，死是牛家鬼”。

牛满舱听了，非但没觉得欣慰，反而越加暴躁。

有理不?在声高，若你?们心中无鬼，何需惊慌？

然当下正值风雨飘摇之际，牛满舱有火却不?好明着发，只得强压下不?满，将?心腹收拢，好言安慰；至于下头的人，则恩威并施，威逼利诱，不?许他们出去。

后头众仆从散了，各怀鬼胎。

牛家纵横多?年，被逼到这个份儿上还?是头一遭，不?少机灵的下人便觉不?好，私下里难免同家人商议后路。

“今儿我?在墙根儿下洒扫，听外头衙役敲锣打鼓，说什么只要揭发有功，钦差大人会力?保，不?仅性?命无碍，还?能返还?卖身契，复为良籍……”一个粗使婆子小?声对男人道。

“当真？！”男人一听，果然来了精神。

屋里只点了一盏油灯，豆大的火苗随着他们的动作剧烈晃动起?来，映得墙壁上的影子左摇右摆，像极了伺机而动的兽。

“那可是钦差大人发话，还?能有假？”那婆子梗着脖子道，又扯扯男人的衣袖，低声谋划，“咱们这辈子倒也罢了，怎么活不?是活？可孩子还?小?啊，家生奴才?，一辈子都是奴才?……好歹放出去当个良人，日后且不?说有那福分读书识字，就是正经讨个好人家的媳妇、嫁个正经男人做当家娘子，过点安稳日子，也强过给人当奴才?，朝打夕骂呀……”

但凡有得选，谁不?想堂堂正正当个人？

他男人听了，再看看墙角蜷缩着睡觉的小?儿女，缓缓点头，“是这个理儿……”

类似的对话还?发生在其他地?方，于是接下来几天，牛家内外的气氛就更诡异了。

牛家上下看管更严，仆从们每每见?了，也怕隔墙有耳，必要表忠心，嚷嚷什么牛家人、牛家鬼的。

结果转头就在街头的巡抚衙门、湖州地?方衙门碰上了，不?由十分尴尬。

“哎呀，你?也散步？”

“啊，对对对，是散步，散步……”

“那，那您先散着？”

“不?不?不?，一起?，一起?，来都来了……”

这种事最怕没人带头，但凡开?了头，防得住一个，防得住千千万万个吗？

于是八月开?始，浙江巡抚衙门、湖州衙门便收到各处检举，各样诉状、揭发如雪片般飞来！

其中不?乏痛陈牛家父子横行霸道、兼并良田、勾结官府打压谋害同行等要命的罪行。

多?，太多?了，真的太多?了，多?到苗瑞根本?看不?完。

他放声大笑，命手下文官班子连夜汇总，将?最要命的都放在前面?编撰成册，一份加急送往京师，另一份则送给秦放鹤。

“哈哈哈哈好小?子！有了这个，且看牛家父子如何逃脱！”

结合大管事孙远亲笔所书之口供，牛家父子，起?码要死一个！

苗瑞还?特意叮嘱送折子那人，“记住了，务必要让内阁先看，不?要直接呈送御前！”

天元帝此人，狠辣，但也重情，