策问。

李佑城蹙眉，一时不知如何作答。

只听清如嗤笑一声，声音不大，但在这静僻空旷的小院里，却听得真切。

众人皆扭头看她。

“张翼德”被她这一笑激怒，压着嗓子气愤道：“许娘子怎还笑得出来？若不是因为你，俺们何以走到如此境地？俺们校尉也受你牵连，不仅惹急了上司，得罪了同僚，还差点……”

“长松，不得无礼！”李佑城轻声喝住。

原来这人叫长松。

清如无奈，只怪长松嘴太快，将本次出行的疑虑一股脑倒了出来。可她不能白挨怨怼，只好解释道：“我知道很对不住各位，来日一定报答。可我笑得不是这个，而是你口中的阴魂之说。”

“怎么，娘子是看出机窍了吗？”景策忙过来，眼巴巴等着她一吐为快。

清如看向李佑城，适当求助，他不会不管的。

李佑城抱怀，挑眉道：“说来听听。”

清如抬头看着圆月，它已经走到西边天空，大如玉盘，里面深深浅浅，不知是否有嫦娥玉兔在俯瞰百态人间。

想到这，她叹道：“不过是，有人利用暗箱之术行诈骗之实。”

“暗箱之术？”景策更加好奇。

“对，就是有人利用光影之术将那些人形投放入夜空。所以，在长街附近，定有人私下操作，而如此大规模的投影，对方肯定早就布防好了，所以才如此逼真。”

李佑城走到她身侧，问：“那必得保证这些人影都有一个能发光发亮的本源。”

“也许是，也许不用，燃起一堆篝火，哪怕烛火也行，照亮了即可。”

“可天上之物在不停晃动，那影壁想必不简单。”

“这个嘛……需要细查，才能知晓其中奥妙。我猜是材质问题，会不会是丝绸之类的软物？”

“冷面阎王”高训和副尉冷锋听得云里雾里，终于把持不住了，只好求清如揭秘。

清如道：“《墨子o经下》有言，光之人煦若射。下者之人也高，高者之人也下。足敝下光，故成景于上；首敝上光，故成景于下。在远近有端，与于光，故景障内也……”

“俺们不听古人白活！许娘子还是正经说话吧！都这个节骨眼了……”长松早已不耐烦，刚想再责备两句，被李佑城犀利的眼神怼了回去，拱拱手，不再吱声。

清如接着说：“其实就是光照到人身上，就像箭矢直直射出一般，而恰巧人的前面有一阻碍物，那上面或远或近有一小孔，光线的方向是不变的，而通过小孔的光则将人的形象投到了影壁上，不过是个反的而已。”

原来如此，这下说开了，众人似松了口气。

李佑城道：“当务之急，是找出神花教故弄玄虚的人，也许是个切入口，顺藤摸瓜，或有结果。”

“校尉所言极是，俗语言擒贼先擒王，咱们可是擒贼先擒光。”景策细声细语，眉眼弯弯。

只是，刚才那番混乱场景还历历在目，清如想起来就心悸，加之，她糊里糊涂产生幻觉之事，看着李佑城总有点不太自在。

于是央求他：“我们可否想办法回客栈休整，若是现在赶路的话，我怕……”

“好，就听你的！”李佑城回道。

外面兵戈已尽，等绕到客栈的时候，放眼望去，滇兵四处巡逻，还在搜寻神花教的踪迹，而整条长街破乱斑驳，有心人帮着仆役收拾残局，原本热闹的夜空清清冷冷，桂花散落一地，也不知谁家的红绳跌入烂泥，被踩了又踩。

闻到桂香，清如又想起那个虚无缥缈的吻。

“我好奇，方才你系上红绳后，在想些什么？”几乎同时，李佑城低头寻问。

“啊？”清如慌乱看他一眼，遂又低头，“没想什么呀，没想。”

“和我有关吗？”他问。

“没有！”清如速速回答。

“哦，如此……”李佑城明了一般点头。

忽而，一种直觉入脑，清如很快反问他道：“李校尉，为何桂花落时，我好似陷入幻境，可你，一点事都没有？”

016 灯笼

门闩即将插好的一刹那，李佑城直直把手臂撑进来，猝不及防间，他的胳膊愣是被两扇门狠狠夹住。

他倒吸一口冷气。

眼下中秋时节，他只穿薄薄一层单衣，想必这一下可够他受了。

许清如见他闷闷咬紧牙关，忍着疼皱着眉，眼神戚戚然，乞求她能给他一点怜悯。

心软不过一晃，清如撇开他目光，对着他胳膊使劲关门，一下又一下，仿若那只胳膊是木头做的一般。

也许还真是！李佑城一动不动，运满气后，胳膊僵硬，颇有冲破木门之意。他盯着她，默默等着她把火气悉数泄出，眼中火焰势头渐渐低迷。

“好了，”他温柔劝道：“向你认个错，别生气了。”

清如是有些心疼的，纵使他是金刚之躯，千锤百炼，但架不住人